Compania de ceai Marukyu Koyamaen a susținut că numele faimosului său ceai negru conservat a fost copiat de la băutură. (ABC News: James Orton)
La prima vedere, această conservă de matcha pare a fi autentică, purtând cunoscuta marcă Isuzu și alte caracteristici ale produsului.
Pudra de ceai verde japonez este atât de populară încât respectatul producător Marukyu Koyamaen limitează numărul de achiziții per client pentru a preveni stocarea.
Însă Matsutsugu Nonomura, responsabil cu vânzările internaționale ale companiei, știa că cutia de ceai matcha Isuzu pe care o ținea în mână era falsă.
Matcha latte câștigă popularitate datorită imaginii sale atractive pe rețelele de socializare. (Wikimedia: Irvan Ary Maulana)
Matcha a devenit din ce în ce mai populară în ultimii ani, iar fermierii japonezi se luptă să satisfacă cererea tot mai mare.
Arborii de ceai cresc în aproximativ cinci ani, iar procesul de producere a pulberii de ceai este foarte complex. Pentru a crește conținutul de clorofilă și aminoacizi, fermierii trebuie să umbrească arborii de ceai timp de aproximativ trei săptămâni înainte de recoltare.
După recoltare, frunzele sunt aburite timp de 10 secunde, uscate la aer și apoi măcinate folosind o moară tradițională cu piatră, rezultând doar 40 de grame pe oră.
Etichetarea ceaiului Matcha este în mare parte nereglementată, iar unii producători japonezi se tem că producătorii chinezi fără scrupule profită de cererea tot mai mare pentru a vinde produse de ceai de calitate inferioară sub eticheta „matcha japonez”.
Deși oricine poate prepara matcha, producătorii susțin că unele etichete sau ambalaje de matcha pe care le văd în străinătate copiază mărci japoneze cunoscute sau pretind în mod fals că ceaiul provine din regiuni japoneze.
Ca majoritatea ceaiurilor, matcha este produs din aceeași plantă - arborele de ceai (Camellia sinensis) - dar modul în care este procesat este semnificativ diferit. (ABC News: James Orton)
Băutura a devenit recent un succes pe rețelele de socializare, consumatorii lăudând-o pentru beneficiile sale pentru sănătate, aroma bogată de umami și nota mai ușoară de cofeină decât cafeaua obișnuită.
Matcha este un tip special de ceai verde care își are originea în Japonia și are o istorie care datează de cel puțin 400 de ani. (ABC News: James Orton)
Aditivul este acum comun în cafenelele din întreaga lume, apărând în latte, prăjituri și înghețată, dar nu este prima dată când cererea pentru acesta a crescut brusc.
Prima penurie de matcha a avut loc în anii 1990, când producătorul de înghețată Häagen-Dazs a lansat în Japonia înghețată cu aromă de ceai verde.
„Simt o satisfacție incredibilă văzând că cultura japoneză, sau mai degrabă aceste tradiții istorice durabile, sunt recunoscute de oameni din întreaga lume”, a spus el.
Anul trecut, datorită exploziei rețelelor de socializare, exporturile de ceai verde ale Japoniei au crescut cu 25% față de anul precedent, atingând un nivel record.
Anul acesta, acele recorduri au fost doborâte din nou: vânzările de chibrituri din ianuarie până în septembrie au depășit vânzările totale pentru întregul an 2024.
Dl. Yamamoto a declarat: „Regretăm profund că nu putem satisface nevoile oamenilor din întreaga lume.”
Există îngrijorări că creșterea producției de matcha va afecta aprovizionarea cu alte soiuri de ceai verde care rămân populare în rândul consumatorilor japonezi.
În Uji, una dintre cele mai faimoase regiuni de ceai din Japonia, se formează întotdeauna cozi lungi de turiști în fața magazinelor de matcha, iar ceaiul de pe rafturi se epuizează în câteva ore de la deschidere.
Cumpărarea direct de la producător rămâne o opțiune fiabilă, dar dl. Nomura este îngrijorat de creșterea numărului de distribuitori online fără scrupule.
Unele soiuri chinezești de matcha vândute pe piață imită denumirile și ambalajele unor produse japoneze cunoscute, în timp ce altele pretind în mod fals că sunt produse în regiuni japoneze de ceai, cum ar fi Uji.
El a spus: „Dacă consumatorii cumpără un produs crezând că este matcha Uji, dar constată că nu este nici pe departe atât de gustos pe cât se așteptau, este probabil să nu-l mai cumpere.”
„Perspectiva răspândirii unor astfel de produse contrafăcute nu doar în China, ci în întreaga lume ar cauza daune extrem de grave pieței.”
Autoritățile agricole japoneze au declarat că, odată cu creșterea popularității matcha, a crescut și numărul de produse contrafăcute, dar nu au putut oferi cifre specifice.
Ministerul Agriculturii, Silviculturii și Pescuitului din Japonia promovează activ înregistrarea unor astfel de mărci comerciale în străinătate și consideră că a avut un oarecare succes în lobby-ul asupra Chinei pentru a combate produsele înșelătoare.
Matcha se obține prin măcinarea frunzelor uscate de ceai verde, după îndepărtarea venelor, până se obține o pulbere fină. (ABC News: James Orton)
„Știm că, de exemplu, companii chineze care nu au legătură cu Uji au solicitat înregistrarea mărcii comerciale «Uji Matcha» în China”, a declarat Tomoyuki Kawai de la departamentul provincial de ceai.
Creșterea rapidă a popularității matcha a dus la o penurie globală a acestei pudre de ceai de înaltă calitate. (ABC News: James Orton)
Relațiile sino-japoneze au intrat într-un cerc vicios după ce premierul japonez, Sanae Takaichi, a sugerat o posibilă intervenție japoneză în conflictul din Taiwan.
ABC a contactat Administrația Națională a Proprietății Intelectuale din China, dar nu a primit niciun răspuns.
Acest serviciu poate include conținut de la AFP, APTN, Reuters, AAP, CNN și BBC World Service, care este protejat prin drepturi de autor și nu poate fi reprodus.
Recunoaștem că aborigenii australieni și popoarele insulare din Strâmtoarea Torres au fost primii locuitori ai Australiei și custozii tradiționali ai pământului pe care trăim, învățăm și muncim.
Data publicării: 17 decembrie 2025